阴历，顾名思义是指以月亮的运行为基础的历法，也称农历。阴历的一个月，是月满到月空的28个日子。一个月有29天或30天的十二个月为一年，这形成了古代的阴阳合历。阳历则以地球绕太阳运转一周的时间为基础，通常指阳历公历，使用世界通用的格里高利历以及世界上一些国家推行的乔治历、朱利安历等一些由天文学算法推算出的历法。
阴历的起点是冬至，即每年的12月22日至23日之间，一个月的第一天是初一，每月十五日是子夜时的月圆。由于阴历是以月亮运行为基础，所以农历中月份不是固定的，而是需要通过农历闰月来实现，大致在两三年左右出现一次。
阳历则是以太阳绕地球运转为基础，所以阳历的每个月都是有固定天数的。由于人们在不同的历史时期、地域文化等因素影响下，长期以来对太阳的运行轨迹一直有不同的解释和计算方法，从而出现了不同的历法。
一般来说，现代人使用的日历都是阳历，而阴历通常用于农历等传统文化领域中。但是，受到文化传承、民俗习惯等历史影响，阴历在现代社会中仍有其重要的地位。例如，春节就基于阴历来计算，农历每个节气也是阴历计算得出。
