马后炮是一种比喻性词汇，起源于《西游记》。在《西游记》的第50回《再遇鲤鱼精 火烧盘丝洞》，孙悟空带八戒、沙僧来到了盘丝洞门口，鲤鱼精看到孙悟空脖子上插着铁索，担心拿不下孙悟空，就问他：你手下这两个是谁啊？这铁索是干什么的？”悟空原话回答是：“是我把我那俩徒弟叫来帮我拖货的，这条铁索系在我脖子上就是当做强制传送的。”这里的“把我那俩徒弟叫来帮我拖货的”就是形容马后炮的场景，即事情已经发生了，又“想让别人帮自己解决，掩人耳目的借口、搪塞之词，常用于不负责任的一哄而过的解释”。
马后炮在现代语境下泛指“没有预测到事情发生的结果，发现结局后打着旗帜喊口号，假装自己应该这么认识负责任”，这种行为特别容易引起他人反感，因为他们并没有真正进行事前预测和反思，也没有采取任何措施来避免类似的错误。
