大藏经是指收集了佛教经典的合集，是中国古代重要的文献之一。起初，大藏经只是指佛经的数量，后来逐渐演变为佛教典籍总称。其中，北朝时期的佛教翻译和研究活动最为兴盛，隋唐时期又进一步加强，隋时制成百余部；唐代高僧玄奘法师历时17年，历经艰险，到印度取经还俗，带回楼观国寺一千余卷经文，这就是《大唐西域记》所记载的早期“大唐大藏经”。
大藏经除了有佛经，还有部分经外功德。根据内容不同，大藏经分为三种不同的部类：律藏、经藏、论藏。其中，律藏是主要关于僧众的规矩和制度，经藏详述了佛家修行的要领，论藏则注重宏观理论的阐述。
作为东方文化的瑰宝，大藏经早已超越了宗教范畴，成为中国古代哲学、古代文字学、古代人类学、世界宗教学等诸多领域的重要研究文物。同时，由于其既代表着民族文化的原创性，又体现了国际文化交流的历史性，远离早已成为人们研究人类精神文化史、了解佛教文化等方面的重要文化遗产。
