上世纪五六十年代，一首歌曲《一条大河》传遍全国，在亿万人民中掀起爱国情操热潮，成为中国民谣的代表之作。歌曲以《沂蒙山小调》为蓝本，陈升作词，刘家昌作曲，陈升演唱。歌词描述了自己身处困境时，内心中对祖国的深深热爱和悲壮情感，更是充满了强烈的民族意识。
《一条大河》的歌词中充满了对家乡的热爱之情。当年冀中抗日根据地，因为母亲河黄河的泛滥，家园一度被洪水淹没。刘家昌当年就是在这样的环境中生长起来。正因为如此，歌曲中对大河的描写更是震撼人心：“黄河黄河，我是你的孩子；你流经的每寸土地，我都走过”。这样的歌词体现了陈升对于黄河这条自然界的恩赐都充满着感激之情。
随着时间的推移，《一条大河》在人们心中的地位更加的牢固，这首歌曲也被越来越多的人所熟知。它成为了代表中国民谣的经典之作，它从歌曲本身延伸出的文化价值和时代价值，在当代中国已经成为了无法撼动的精神符号。
