定滑轮是可以修正弯曲绳或钢丝绳偏离原定方向的滑轮，也可用于改变力的作用方向和方向大小的装置。
定滑轮与普通滑轮的不同之处在于，定滑轮的滑轮轴固定在物体上且不发生移动，只能让绳子围绕自身旋转。但是，人们常常把滑轮轴理解成物体的运动轨迹，因此滑轮轴通常与物体的运动轨迹（例如悬挂物体的绳子）在同一平面内，这样可以最大程度地减小绞缠力。
在机械系统中，利用定滑轮可以改变力的方向和作用点，也可以在绳索方向变化中使张力保持不变。因此，定滑轮被广泛应用于各种机械、建筑和工程项目中。
比如，固定定滑轮可以将力的方向转换为所需的方向，该原理发挥至极致的设施，就是滑轮组、拉力器等等。另外，在建筑工程中，定滑轮常常被用于吊装物品或人员的低速运输，以确保安全，减少故障发生。同时，定滑轮在体育器材上也有广泛应用，例如健身器材等。
