色散是光子在介质中传播时产生的一种自然现象，光线会因为介质密度不同而发生偏折和弯曲，由此产生“五彩斑斓”之美景。
人们早在17世纪就已经发现了色散现象，物理学家牛顿曾经进行过一系列的色散实验，并提出了白光经过三棱镜后分解成彩虹七种颜色的观点。
物理学家们对色散机理的认知不断深入。在20世纪初期，瑞士物理学家威廉·布拉格首次提出了晶体衍射学理论，成为探索原子结构和材料物理学领域的奠基性工具。
现代科学已经可以通过人造材料将色散现象控制到极致。例如，光纤通信就利用了这种机制，通过控制不同的折射率，实现了不同频率光线的传输和分离。此外，一些化学反应也可以利用色散现象，在分析化学、生物化学等领域发挥重要作用。
